Truyện kể về một người nông dân thờ ơ trước cảnh tượng bị cháy của nhà hàng xóm khi mọi người thi nhau dập lửa. Cho đến khi lửa sang đến nhà ông thì nó đã nhanh chóng thiêu rụi nhà cửa và tài sản của ông.
Ý nghĩa của truyện nhằm phê phán những kẻ ích kỷ, chỉ biết nghĩ đến bản thân. Không giúp đỡ, hỗ trợ người khác lúc gặp khó khăn.